사마천의 <사기> 속 인물 열전!

 

BEST 5

1. 秦시황

2. 항우 & 여태후

3. 공자

4. 형가

5. 월왕구천 & 범려

 

WORST 5

1. 조고 & 이사

2. 이세황제

3. 漢무제

4. 진섭

5. 楚평왕

 

 

순위 매기기가 이렇게 힘들다니! 한고조, 굴원, 가생, 효혜제, 제환공, 연나라 태자 단, 이광, 장양왕, 상앙, 관중, 포숙…… 떠오르는 사람은 너무 많은데, 다 담을 수가 없어서 아쉽습니다.

먼저 베스트 파이브! 

베스트로 뽑은 인물들은 개인적으로 가장 마음이 쓰인 인물들입니다. 그 중에서도 진시황은 에세이 준비하면서 <진시황본기>에 제가 너무 매달려서 그런지(-_-;) 계속 잔상이 남네요. 천하를 통일시키고 제국의 기틀을 다진 위대한 황제라는 명성과 대비되는 비참한 최후도 인상적이었고, 가장 능력 좋고 강한 인간인 동시에 가장 슬픈 인간이었다는 점도 인상적이었습니다. 다케다 다이준의 말처럼 진시황의 시체 썩는 냄새에서 인간의 냄새가 난다고나 할까요. 

항우와 여태후. 말이 필요 없는 인물들입니다. 포악하고 잔혹하지만 뭔가 순진한 구석이 있는 항우, 가장 신속하고 정확하게 정적들을 제거했던 여태후. 한나라가 존속할 수 있었던 건 다 여태후 때문이었던 듯! 

또 천하를 떠돌아다니며 상가집 개 취급을 받았던 공자. 제자들을 먼저 보내고 자신의 죽음을 기다리던 공자의 말년은 가슴을 뭉클하게 만들었더랬죠. 사마천이 공자를 생각하는 마음이 느껴지는 것 같기도.

그리고 진시황의 암살을 시도했던 형가. 사생결단을 하고 그가 암살을 준비하는 과정부터 연나라를 떠나기 전에 고점리의 축 소리에 맞춰 노래를 부르는 모습은 한 편의 영화 같았습니다. 

마지막으로 변방국가였던 월나라를 패권국으로 성장시킨 와신상담(臥薪嘗膽)의 주인공 월왕 구천. 그가 와신상담의 또 다른 주인공 오왕 부차를 누르고 춘추전국시대 마지막 패자가 될 수 있었던 것은 때와 형세를 정확하게 파악했던 범려 같은 최고의 재상이 곁에 있었기 때문에 가능했던 일 같습니다.

다음으로는 워스트 파이브!

조고와 이사는 간신중의 간신이죠. 둘 다 굉장히 탐욕스런 인물이었던 것 같아요. 이세 황제에게 아부하면서 전횡하다가 끝내는 그를 바보 만들어 자살하게끔 하는 등 막강한 권력을 휘둘렀던 조고. 진시황의 최측근이자 진제국의 핵심 브레인으로서 군현제와 분서갱유를 주도했던 이사. 둘 다 험하게 죽었습니다. 특히 입에 재갈을 물고 고문과 형벌을 받는 이사의 모습은 <사기>를 통틀어 가장 끔찍했던 장면이었습니다. 암튼 저는 시세와 권력에 영합하면서도 대의라는 이름으로 끊임없이 자신들을 정당화하는 인간들의 모습이 역겨웠는데, 그 중 조고와 이사가 최고였던 것 같아요.

이세황제. 한마디로 진나라를 말아먹은 바보 황제. (-.-)

한무제에 대한 악감정은 없어요. 한나라를 최고의 전성기를 구가한 위대한 제왕이라는 생각은 합니다만, 외척 세력의 싹을 자르기 위해 그의 아이를 낳은 여인들을 죽이는 잔혹한 면모나, 급암을 보고 식겁하면서 숨는 무제의 찌질한 모습들 때문에 워스트!  

진섭이란 인물은 생각보다 너무 임팩트가 없었죠. 항우와 유방이 나오기 전에 어떤 전조로 등장한 인물이었다고나 할까요. 뭐, 그 나름대로는 할 만큼 했겠지만 끝내 자기 한계, 자기 수준을 벗어나지 못한 천박한 인물이었다는 점에서 진섭만 생각하면 뭔가 아쉽습니다.

간신 비무기의 농간에 넘어가 며느리감을 취하고, 충신 오사와 오상 부자를 무고하게 처형해 오자서의 원한을 샀던 초평왕. 이런 걸 보면 나라가 망하는 데는 이유가 있는 것 같기도 해요.

이상!